Cómo recorrer la Ruta del Cares en familia (o con niños) sin complicaciones: guía paso a paso

La Ruta del Cares en familia recorre uno de los paisajes más espectaculares del Parque Nacional de los Picos de Europa. Este famoso sendero atraviesa el impresionante desfiladero del río Cares, una garganta natural rodeada de enormes paredes verticales que dejan sin palabras a quienes la recorren. Con aproximadamente 11 kilómetros de longitud entre Poncebos y Caín, la Ruta del Cares es una de las excursiones de senderismo más emblemáticas del norte de España.

Ubicada entre las provincias de León y Asturias, esta ruta de senderismo en los Picos de Europa es una de las más hermosas y visitadas de España. Aunque originalmente este camino entre Puente Poncebos (Asturias) y Caín (León) se abrió para realizar el mantenimiento de la central hidroeléctrica de Camarmeña (Poncebos), en la actualidad es un reclamo turístico ideal para familias y senderistas.

El desfiladero que atraviesa la Garganta del río Cares, conocido como la “Senda o Ruta del Cares”,  es una angostura que permite apreciar la belleza natural de los Picos de Europa. Además, aunque es una ruta exigente de senderismo, se puede hacer perfectamente en familia o con niños, ya que es posible acortar el recorrido en cualquier momento. De todas formas, aunque es una ruta llana, realizar la Ruta del Cares con niños requiere de una planificación especial, sobre todo en lo que respecta a la seguridad y al transporte para no tener que caminar los 24 km de ida y vuelta.

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Dónde comenzar la Ruta del Cares y consejos prácticos

La Ruta del Cares se puede iniciar desde tres puntos principales, cada uno con ventajas distintas según lo que busques hacer: recorrido completo, tramo más espectacular o o mejor recorrido para familias.

• En Poncebos (Asturias)

Es uno de los puntos elegidos por miles de personas cada año para comenzar esta preciosa ruta por la «Garganta Divina» desde Asturias. Pero hemos de deciros que si vais con niños de corta edad y no tenéis la intención de hacer todo el recorrido, quizás sea mejor opción elegir como comienzo Caín, en el lado leonés, porque la zona más llamativa está de ese lado.

Aun así, Poncebos es una elección perfecta para disfrutar de los paisajes de Picos de Europa. Eso sí, tened en cuenta que, en épocas como el verano o Semana Santa, aunque está permitido acercar el coche hasta el inicio de la ruta, está prohibido aparcar en la zona del Puente de Poncebos y en el aparcamiento del Funicular de Bulnes.

En consecuencia, en temporada alta, hay que madrugar y estacionar en el aparcamiento de Arenas de Cabrales (a 6 km) o en el aparcamiento de Ovar (a 2 km). ¿Por qué decimos que hay que madrugar? Porque los parkings se llenan desde muy temprano. Pero son la única opción de estacionamiento para todos aquellos que quieran hacer tanto la ruta del Cares como el ascenso a Bulnes.

Una vez estacionado el vehículo en uno de estos aparcamientos, existe la opción de coger el autobús lanzadera que nos llevará hasta el puente de Poncebos, donde se inicia la ruta del Cares. Este servicio no está disponible todo el año; solo se realizan los trayectos en temporada alta, desde mediados de junio hasta mediados de septiembre. En el siguiente enlace tenéis las paradas, horarios y tarifas del autobús lanzadera de Alsa.

• En Caín (León)

Esta opción es ideal para familias que no quieran realizar el recorrido completo, debido a que, como ya hemos indicado, la parte más impresionante de la ruta se encuentra en este tramo.

Pero, al igual que en Poncebos, los estacionamientos pueden llenarse en temporada de máxima afluencia, así que es recomendable llegar temprano.

• En Posada de Valdeón (León)

La ruta original del Cares comenzaba en Posada de Valdeón. Por tanto, también se puede elegir como punto de inicio. Pero en este caso, tened en cuenta que, aunque el recorrido transcurre por paisajes espectaculares, tiene el inconveniente de que la distancia se amplía en 10 km más. No obstante, existen varias empresas de transporte y de turismo activo que nos pueden ayudar a hacer la excursión más sencilla y amena. No solo para que el trayecto de vuelta sea en coche, en lugar de a pie, sino para que la ruta sea tutelada por un guía que nos informará de la historia y peculiaridades de la senda.

También existe la opción de reservar un tour en jeep desde Cangas de Onís que os llevará por el impresionante desfiladero de Los Beyos hasta el Valle de Sajambre y los puertos del Pontón y Panderrueda, antes de dejaros en Caín para hacer la Ruta del Cares. De esta forma, podréis disfrutar en coche del trayecto entre Posada de Valdelón y Caín que tiene varios puntos de interés. 

Esta sinuosa carretera de montaña ofrece numerosas panorámicas del entorno natural de Picos de Europa. Uno de los mejores lugares para detenerse es el Mirador del Tombo, situado cerca de la localidad de Cordiñanes. Desde este punto se obtienen unas magníficas vistas del Macizo Central de los Picos de Europa y del valle que conecta Posada de Valdeón con Caín, una parada perfecta para empezar a disfrutar de la grandiosidad de este espacio natural.

Muy cerca también merece la pena hacer una breve parada en el Chorco de los Lobos (o Chorcu de los Lobos), un curioso enclave histórico donde se conserva una antigua trampa utilizada para capturar lobos, diseñada para proteger el ganado de la zona.

Itinerario completo de la Ruta del Cares en familia

Elijamos el punto de inicio que elijamos, la Ruta del Cares es un sendero fácil de seguir, ya que el trazado discurre claramente marcado a lo largo del desfiladero del río Cares. Una vez que se entra en el desfiladero, el camino no tiene pérdida. La principal precaución no está en la orientación, sino en los posibles riesgos propios de la montaña, como caídas accidentales o pequeños desprendimientos de rocas. Esto es algo que debemos tener presente desde el primer momento, especialmente si realizamos la Ruta del Cares con niños o en familia.

Pero que esto no os desanime. Las salidas a la montaña nunca están exentas al cien por cien de riesgos y esta espectacular ruta de senderismo en los Picos de Europa es apta para casi cualquier persona. Se puede realizar prácticamente en cualquier época del año, aunque conviene tener en cuenta que en verano las temperaturas pueden ser elevadas, hay pocas zonas de sombra y el recorrido apenas cuenta con fuentes de agua. En invierno, por el contrario, algunos tramos de la Ruta del Cares pueden encontrarse nevados. Con un poco de sentido común y la preparación adecuada, nada impedirá disfrutar de esta impresionante excursión.

Tanto si comenzamos la Ruta del Cares en Posada de Valdeón, Caín o Poncebos, el sendero discurre entre impresionantes paredes verticales del desfiladero, donde encontraremos puentes, grutas, cuevas y curiosas ventanas excavadas en la roca. Además, las vistas de los Picos de Europa son espectaculares y cambian según la época del año. No es lo mismo recorrer la ruta a principios de primavera, con las montañas aún nevadas, que hacerlo en otoño, cuando el paisaje adquiere tonalidades cálidas. En cualquier caso, este recorrido nunca defrauda, os lo aseguramos.

Igualmente, cada uno puede elegir qué tramo del desfiladero del Cares desea recorrer. Como ya hemos indicado, la ruta completa entre Caín y Poncebos tiene unos 11 km de longitud en un solo sentido. A nuestro modo de ver, la parte más espectacular se encuentra en el lado leonés, cerca de Caín. Por este motivo, nosotros decidimos comenzar allí. Sin embargo, las otras opciones también son perfectas.

En nuestro caso, nuestros hijos eran todavía muy pequeños, por lo que solo realizamos aproximadamente la mitad del recorrido, unos 5 km de ida, antes de regresar por el mismo camino. Por eso elegimos Caín como punto de inicio de la Ruta del Cares. No obstante, podéis comenzar la excursión desde cualquiera de los tres puntos que hemos mencionado. Eso sí, os recomendamos disfrutar del paseo sin prisas y recordar siempre que el camino de regreso también forma parte de la aventura 😉.

¿Es segura la Ruta del Cares con niños? Recomendaciones de seguridad

Aunque la Ruta del Cares no presenta grandes dificultades técnicas, algunos tramos discurren junto a paredes verticales sin barandillas. Por ello, es recomendable realizarla con niños acostumbrados a caminar y extremar la precaución en los puntos más expuestos. Nuestras recomendaciones son:

• Que los niños menores de 10 años efectúen toda la ruta de la mano de un adulto. Y a los mayores, explicarles claramente los peligros que existen. En ningún caso deben correr.
• Deben circular siempre por la parte interior del recorrido y si es necesario pararse si se encuentran con alguien.
• No nos parece un recorrido adaptado para sillas de bebé o personas con movilidad reducida.
• Os recordamos que está prohibido realizar este trayecto en bicicleta.
• Hay que llevar suficiente agua para toda la excursión.
• El calzado debe ser de agarre, no zapatillas con suela lisa.
• Hay que evitar pararse a descansar en zonas con riesgo de desprendimiento.
• En definitiva, hay que tener un poco de precaución y sentido común.

Si os decidís a hacer esta ruta, os garantizamos que es una de las más espectaculares y divertidas que se pueden hacer en familia.

Track en Wikiloc de la ruta del Cares

Aunque la ruta del Cares no tiene dificultad técnica, ni posiblidad de pérdida. Os dejamos el treacl GPS de Wikiloc de la Ruta del Cares para que la excursión sea más segura.

Qué ver cerca de la Ruta del Cares

• Qué ver en el valle de Sajambre: pueblos, cascadas, bosques y rutas de senderismo
• San Isidro Estación y Escuela de Esquí: cómo iniciar a los niños
• Bosque de Matapiojos en Boca de Huérgano
• Coriscao con niños
• Vegabaño con niños: un bosque encantado a los pies de las montañas
• Monte Ranedo: senderismo en Montaña de Riaño y Mampodre
• Senda del Arcediano con niños
• Ruta a Bulnes desde Poncebos

Dónde alojarse para hacer la Ruta del Cares – Planifica tu viaje

Para hacer la ruta del Cares, en primer lugar hay que tener claro desde qué punto la vamos a iniciar, si desde León o desde Asturias. Si nos decantamos por Caín o Posada de Valdeón, podemos alojarnos en el Hostal la Ruta, en Casa Cuevas, en la casa rural Burón o en La Balconada de Valdeón. Todos estos alojamientos son excelentes y tienen unas vistas de los Picos de Europa impresionantes.Si, en cambio, decidimos iniciar el recorrido desde Asturias podemos alojarnos en el agradable pueblo montañero de Arenas de Cabrales.

De todas formas, en los siguientes enlaces tenéis todo lo necesario para planificar vuestra escapada.