QUÉ VER EN EL PARQUE NACIONAL DE MONFRAGÜE CON NIÑOS: mucho más que buitres

El Parque Nacional de Monfragüe ofrece numerosas y variadas opciones de ocio y aventura en la naturaleza. Las más conocidas son el senderismo, la berrea y el avistamiento de buitres. Pero es un lugar mágico que se puede recorrer a pie, en coche e incluso en piragua o barco.

El Parque Nacional de Monfragüe alberga en sus 18.396 hectáreas una gran extensión de monte mediterráneo por el que avanzan los ríos del Tajo y del Tiétar. Sus roquedos, embalses, arroyos y bosques albergan una gran diversidad de flora y fauna. Son precisamente esta riqueza animal y el senderismo los grandes reclamos del parque, que atraen cada año a miles de turistas y amantes de la ornitología.

Monfragüe es un destino ideal para ir en familia en otoño y en primavera por su valores naturales y culturales. Fue declarado Reserva de la Biosfera en el año 2003 y es destino Starlight desde el 2016. Por tanto, se puede planificar la visita con actividades para realizar de día y de noche. A continuación, os dejamos algunas ideas de qué ver en el Parque Nacional de Monfragüe.

Cómo llegar al Parque Nacional de Monfragüe

El centro neurológico del Parque Nacional se encuentra en la localidad de Villarreal de San Carlos, en Cáceres. Aquí se ubica el Centro de Interpretación de la Naturaleza del Parque Nacional de Monfragüe, donde es posible obtener información sobre todas las rutas y puntos de interés de la zona. Además, es el punto de inicio de varias rutas de senderismo.

Adicionalmente, en mayo de 2018 se inauguró el Centro de Visitantes Norte del Parque Nacional de Monfragüe, en el término municipal de Malpartida de Plasencia (Cáceres), que es la puerta de entrada al parque. Para llegar hasta los dos centros de interpretación, hay que tomar la carretera EX-208 que une Plasencia con Trujillo. En el km 9 está el centro de Malpartida, y 15 kilómetros más adelante, el de San Carlos. Ambos cuentan con aparcamientos amplios y gratuitos.

Qué ver y hacer en el Parque Nacional de Monfragüe en un fin de semana

Centro de Visitantes Norte Jesús Garzón del Parque Nacional de Monfragüe

Inaugurado, como indicábamos recientemente, es una visita imprescindible para conocer los diferentes ecosistemas de la Reserva de la Biosfera. Con la ayuda de murales, maquetas, paneles informativos, vídeos y zonas interactivas, profundizaremos en el conocimiento de los hábitats de Monfragüe y la numerosa población de aves y animales que lo alberga. Con las aves como hilo conductor, el centro nos lleva a sobrevolar la flora y fauna que convive en este espacio protegido, compuesto fundamentalmente por bosque y matorral mediterráneo; ríos, charcas y embalses; dehesas y roquedos.

Un espacio educativo y ameno para los niños. En sus instalaciones hay fuentes y un sendero interpretativo de aproximadamente 1 km que nos acerca a la flora y la fauna del parque.

Ruta en coche por el Parque Nacional de Monfragüe

Vamos a visitar en coche tres de los enclaves más importantes que se encuentran dentro del Parque Nacional. Recordad que estamos en un espacio protegido. Por tanto, hay que moderar la velocidad, no hacer uso del claxon y guardar el mayor silencio posible.

La distancia entre el primer emplazamiento, el Centro de Visitantes Norte, hasta el último emplazamiento, el Castillo y la Ermita de Monfragüe, es de 21 kilómetros a lo largo de la carretera EX-208.

Castillo y Ermita de Monfragüe

El Castillo de Monfragüe es una antigua fortificación desde cuyas almenas se pueden apreciar unas impresionantes vistas panorámicas del parque y del río Tajo. Además, siempre está sobrevolado por numerosas aves, predominando los buitres leonados y el águila real.

Para ver este enclave, se puede estacionar en un aparcamiento pequeño que hay a escasos metros del castillo, pero suele estar bastante demandado. Por tanto, seguramente os toque dejar el coche en el parking que hay nada más abandonar la carretera principal (EX-208) y subir andando. Una vez en las inmediaciones del castillo, es necesario subir unos 134 escalones para llegar a las dos torres y apreciar la hermosura del paisaje. El esfuerzo merecerá la pena, así que, ánimo.

Lo bueno, es que el acceso es gratuito y se puede subir tanto a una torre circular como a otra superior con forma pentagonal. Desde ambas se aprecian los meandros del río Tajo, así como la vegetación mediterránea y los roquedos típicos de la zona.

En las inmediaciones del castillo, también se encuentra la Ermita de Monfragüe, una edificación sencilla que alberga en su interior a la Virgen de Monfragüe.

Salto del Gitano

Nuestra siguiente parada será en el Salto del Gitano. Se trata de un roquedo de grandes dimensiones en el que anidan numerosos buitres leonados y negros. Junto al mirador hay aparcamiento; por tanto, aunque suele haber mucha gente, no supone un gran problema estacionar el coche.

El Salto del Gitano es el emplazamiento estrella del parque. Aquí es donde se concentra un mayor número de personas para poder avistar las distintas aves que pueblan Monfragüe. Aunque la colonia de buitres es la más abundante, también es posible observar en menor número cigüeñas negras, águilas reales, alimoches o búhos reales. No olvidéis los prismáticos porque los vais a necesitar. Pasaréis varios minutos observando con detalle las paredes rocosas y apreciando que entre sus cavidades se esconden numerosas aves que a simple vista no habíais percibido.

A los niños les gusta mucho este mirador porque pueden ver desde muy cerca y apreciar correctamente la silueta de los buitres. Y qué decir de los mayores, que se quedan embelesados observando estas preciosas aves.

Fuente del Francés

Como punto final de nuestra ruta, nos vamos a dirigir a otro punto emblemático de Monfragüe, se trata de la Fuente del Francés (distancia 2.1 km). Al igual que en el Mirador del Salto del Gitano, cuenta con un aparcamiento antes de cruzar el puente sobre el río Tajo.

La Fuente del Francés es un área recreativa acogedora y muy fresca por la abundante vegetación que la rodea. Recibe su nombre en honor a un joven francés que se arrojó al río al intentar salvar una cría de halcón y falleció en el intento. Desde aquí es posible ir hasta el Castillo de Monfragüe siguiendo el sendero rojo del Parque. Son apenas 2 kilómetros de distancia, pero con una fuerte subida. Si no hace mucho calor, es una opción a valorar y realizar esta excursión a pie, en lugar de en coche.

Igualmente, este paraje es ideal para hacer un receso, comer al aire libre en familia y disfrutar de la naturaleza. Y si tenéis suerte, como nos ocurrió a nosotros, igual recibís la visita de un inesperado huésped. En esta zona son muchos los ciervos que se acercan a los turistas con la esperanza de que les den parte de sus viandas, pero os recordamos que está prohibido alimentar a los animales. Aun así, la mayoría recibe una recompensa por su osadía.

Ver a un ciervo de cerca emociona a los niños; por tanto, hay que tener especial cuidado de que no molesten al animal, a pesar de su cara de alegría. Sabemos que a veces es difícil poner fin a algo que a los niños les produce desconcierto, pero hay que hacerlo.

Senderismo por el Parque Nacional de Monfragüe

Ruta Verde: Villarreal – Puente Malvecino – Cerro Gimio

Centro de Interpretación Villarreal de San Carlos

Monfragüe tiene señalizadas varias rutas, todas ellas de dificultad baja o media. Nosotros, en esta ocasión, elegimos la ruta verde, que parte de Villarreal de San Carlos y finaliza en el Cerro Gimio. Es un sendero circular, sencillo y que permite sumergirse en la esencia de este entorno natural.

La excursión se puede iniciar en el propio Centro de Interpretación de Villarreal o desde un aparcamiento que hay a unos 400 m en dirección a Malpartida de Plasencia. En cualquier caso, enseguida nos daremos cuenta de que la senda está correctamente señalizada. De hecho, a la altura del aparcamiento, hay varios carteles informativos sobre los itinerarios del Parque Nacional con sus puntos de interés.

Sendero accesible del Parque Nacional de Monfragüe

En un primer momento, tomaremos un camino amplio, asfaltado con grandes losas de piedra, que se adentra en el parque durante 1 kilómetro aproximadamente por un sendero accesible para personas con movilidad reducida y carritos de bebé. En este tramo, también veremos un área recreativa junto a un puente de madera y una fuente, ideal para hacer un receso a la ida o a la vuelta, ya que es una zona sombría, donde se aprecia una temperatura muy agradable.

Arroyo de Malvecino

Tras la senda adaptada, el camino se convierte en una pista forestal que va en dirección al municipio de Serradilla. En este punto, la senda verde gira a la izquierda para adentrarnos en un sendero por el bosque de encinas y monte bajo de jara y tomillo, que avanza paralelo al arroyo de Malvecino.

Al llegar a un puente de piedra que atraviesa el arroyo, el camino se bifurca: si tomamos el camino de la izquierda, iremos pegados al arroyo; si cogemos el de la derecha, iremos ganado altura por el valle. Ambos recorridos son correctos y van al Cerro Gimio. En nuestro caso, vamos a ir primero por la derecha y luego regresaremos por el trazado del arroyo de Malvecino.

Cerro Gimio

Según vamos ascendiendo, vamos apreciando la belleza del valle, con el Castillo de Monfragüe y su bella estampa enfrente. En el avance, también encontraremos una bifurcación de caminos, todos señalizados. Aquí enlazan los senderos en dirección a Villarreal (por Malvecino o por la Umbría), a Cerro Gimio, a Serradilla y el Camino Natural del Tajo (GR-113). Nosotros tomaremos la pista forestal que asciende hacia el Cerro Gimio.

En las inmediaciones del mirador, el camino pasa a ser un sendero que nos aproxima a una azotea natural de grandes bloques de piedra y a otro construido con un techado de madera. El esfuerzo habrá valido la pena porque tendremos una preciosa panorámica de Monfragüe, con los meandros del río Tajo, el roquedo del Salto del Gitano y numerosas y llamativas aves como buitres leonados y negros sobrevolando nuestras cabezas.

Regreso a Villarreal de San Carlos por la Umbría  y el Arroyo Malvecino

Ahora solo queda regresar. La vuelta tiene varias opciones: regresar por el mismo camino de la ida o desviarse en la última bifurcación de caminos de la ida en dirección a Villarreal por la Umbría / Arroyo Malvecino. Nosotros nos decantamos por la segunda opción y así hacer el recorrido circular. De forma que, en el cruce, tomamos el camino descendente hacia el arroyo de Malvecino.

Eso sí, llegando a las inmediaciones del arroyo, veremos que el camino se divide de nuevo. Si giramos a la izquierda, iremos paralelos al arroyo Malvecino, con algunas pasarelas de madera para salvar las zonas más estrechas del desfiladero. De forma que, una vez superada la hoz, enlazaremos con el camino que traíamos a la ida. Si, en cambio, giramos a la derecha, en dirección a la Umbría, iremos ascendiendo gradualmente y, una vez en la cima, el camino llaneará hasta cruzar un puente de madera.  En ambos casos,  finalizaremos el recorrido en Villarreal de San Carlos.

Otras actividades que se pueden hacer en Monfragüe

• Monfragüe es destino Starlight, por tanto, podéis consultar los puntos más adecuados para disfrutar del cielo estrellado.
• Con la llegada del otoño se produce la berrea de Monfragüe con los sonidos de los ciervos en periodo de celo. Hay varias empresas que ofrecen recorridos a pie, en piragua o en 4×4 para disfrutar de esta experiencia. También podéis intentar escuchar el eco de este sonido por vuestra cuenta.
• Durante el mes de febrero se celebra la Feria Internacional de Turismo Ornitológico con numerosas actividades y talleres para toda la familia.
• En los meses de invierno celebran el Día Tradicional de la Matanza con degustación, visitas a las dehesas y participación en la matanza.
• Se puede realizar un crucero fluvial por la Reserva de la Biosfera de Monfragüe a bordo del Barco del Tajo.
• Sin olvidar que Monfragüe también es el destino ideal para practicar deportes como BBT o barranquismo y disfrutar del birding.

El Parque Nacional de Monfragüe ofrece numerosas actividades en contacto con la naturaleza. Un fin de semana en este espacio protegido se queda corto para vivir todas las experiencias que brinda. No lo dudéis, es el destino ideal para disfrutar en familia.

Dónde alojarse en Monfragüe – Planifica tu viaje

Como ya hemos indicado, el Parque Nacional de Monfragüe brinda numerosas posibilidades gastronómicas, de ocio, senderismo… y lo mejor es buscar una estancia cerca del Parque que permita disfrutar de todas las actividades sin realizar grandes desplazamientos. Los alojamientos rurales de la zona son excelentes y de buena relación calidad-precio.

Un hospedaje muy acogedor y con una ubicación excepcional son los apartamentos turísticos Huerto el Horno, en la localidad de Torremenga. Aunque, mucho más amplio y con capacidad para más huéspedes es Natural&Mente El Tomillar, en Pasarón. 

De todas formas, en los siguientes enlaces encontraréis todo lo necesario para planificar vuestra escapada.

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