Santiago de Compostela es un destino único que aúna patrimonio cultural, religioso y gastronómico. Lugar de encuentro de peregrinos y final de muchos caminos, como el archiconocido Camino de Santiago. Aquí se encontró en el siglo IX (año 813 d.C.) la tumba del Apóstol Santiago el Mayor. Este descubrimiento hizo que Santiago de Compostela pasara de ser un lugar perdido en el mapa a convertirse en punto de encuentro de creyentes y turistas de todo el mundo.
La capital de Galicia seduce tanto si llegas como peregrino como si no; ofrece un entramado de callejuelas que finaliza en la imponente Catedral. Todo su casco antiguo fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1985, pero Santiago de Compostela es mucho más. Os lo desgranamos en este artículo con todos los lugares que hay que ver en Santiago de Compostela y sus alrededores. ¡Empezamos!
1. Catedral de Santiago de Compostela
Si hay un monumento icónico que ver en Santiago de Compostela, este es la Catedral. Considerada una obra cumbre del arte románico. Su construcción comenzó en el siglo XI (año 1075) y se prolongó hasta el siglo XIII, tardando unos 150 años en concluirla.
La Catedral de Santiago de Compostela impresiona tanto por su monumental fachada barroca abierta a la Plaza del Obradoiro, con sus dos imponentes torres gemelas de casi 75 m de altura —la Torre de las Campanas (derecha) y la Torre de la Carraca (izquierda)— y su gran escalinata renacentista del siglo XVII, como por su interior. Sus puertas de acceso, como la Puerta de Platerías o la Puerta Santa (abierta si es año Xacobeo), dan entrada a un templo monumental sobrio, con arcos de piedra y bóvedas románicas de gran altura, que cobijan 16 capillas, el altar mayor con la figura de plata de Santiago Apóstol, la cripta con sus reliquias y un sorprendente Botafumeiro, utilizado desde la Edad Media.
La verdadera obra de arte, sin duda, se encuentra en el Pórtico de la Gloria, una joya de la escultura medieval, esculpida y tallada en granito y mármol por el Maestro Mateo e inaugurada en el año 1188. Esta obra se divide en tres vanos o puertas que representan la salvación. Todas ellas, decoradas con las figuras de Cristo mostrando las llagas de la Pasión, rodeado de los evangelistas y los ángeles, los veinticuatro ancianos del Apocalipsis con sus instrumentos medievales, así como el Apóstol Santiago y el profeta Daniel.
Entrada y horarios a la Catedral de Santiago y al Pórtico de la Gloria
La entrada a la Catedral es gratuita, lo que te permite dar el tradicional abrazo al Apóstol. Pero en el caso del Pórtico de la Gloria, es de pago. La tarifa general es de 15 € —12 € la entrada reducida (peregrinos, estudiantes, menores de 12 años y mayores de 65 años)—. La entrada incluye una audioguía y el acceso al Museo Catedralicio, al Palacio de Gelmírez y a la Cripta. Las entradas se adquieren en esta página web. Aunque si queréis profundizar en este complejo catedralicio que es destino final de miles de peregrinos, podéis reservar una visita guiada por la Catedral de Santiago de Compostela en este enlace.
También tened en cuenta que, de lunes a viernes, todas las tardes de 16:00 a 17:30 h, la visita al Pórtico de la Gloria es gratuita. Para conseguir estas invitaciones, hay que realizar una reserva previa en la web oficial de venta de entradas de la Catedral, con una antelación máxima de 7 días y un tope de 2 entradas por persona.
2. Plaza del Obradoiro
La Plaza del Obradoiro, además de albergar la impresionante fachada oeste de la Catedral de Santiago de Compostela y a los peregrinos exhaustos que finalizan el Camino de Santiago, también es un enclave en el que se concentra el poder religioso, civil, universitario y de atención al peregrino.
Si nos fijamos bien, a la izquierda de la fachada tenemos la portada plateresca del Parador de los Reyes Católicos, mandado construir por Isabel y Fernando a principios del siglo XVI para curar y hospedar a los peregrinos. En la actualidad, es el Parador de Turismo de Santiago de Compostela. Aquí, podemos hospedarnos para disfrutar de los cuatro patios interiores que alberga, bautizados con los nombres de los cuatro evangelistas.
Enfrente, tenemos el Palacio de Rajoy, un edificio neoclásico de influencia francesa, construido en el siglo XVIII. En la actualidad es sede del Ayuntamiento de Santiago y de la Presidencia de la Xunta de Galicia.
A la derecha de la Catedral, se sitúa el Colegio de San Jerónimo, un edificio del siglo XVII, que destaca por su portada gótica del siglo XV. Fue mandado construir originalmente para dar cobijo a los estudiantes con pocos recursos. En la actualidad, acoge el Rectorado de la Universidad de Santiago de Compostela.
En el centro de la Plaza del Obradoiro, está también la baldosa de granito, grabada con el kilómetro cero de las rutas jacobeas. Aquí, suele haber peregrinos tumbados o sentados con sus mochilas descansando en el suelo, celebrando el final del camino y mirando con emoción hacia las torres de la Catedral.
3. Casco histórico
El casco histórico de Santiago de Compostela es un dédalo de calles empedradas, soportales medievales y plazas que desprenden vida.
Dentro de la ciudad vieja, tenemos la Plaza de Platerías, desde la que se observa la única fachada medieval de estilo románico que conserva la Catedral de Santiago de Compostela. La belleza del enclave se ve ensalzada por la Fuente de los Caballos que preside el centro de la plaza.
Otro rincón que no debemos perdernos es la Plaza de la Quintana. Este espacio está distribuido en dos niveles. La parte baja es la Quintana de Mortos, ya que fue un antiguo cementerio, y la Quintana de Vivos, en la parte alta. A pesar de su sobriedad, tiene encanto y, además, alberga la Torre de la Berenguela (o Torre del Reloj) y la Puerta Santa, que solo se abre en Año Santo Xacobeo. Debéis saber que, en esta plaza, con la iluminación nocturna, se proyecta la sombra del Peregrino sobre uno de los muros de granito de la Catedral, siendo otro de los pequeños secretos y atractivos que ver en Santiago de Compostela.
Por último, flanqueando la fachada norte de la Catedral, tenemos la Plaza de la Inmaculada, también conocida como la Plaza de Azabachería, que acoge el Monasterio de San Martín Pinario, el segundo edificio religioso más grande de España, después de El Escorial.
De estas plazas salen arterias medievales que confluyen en la Rúa da Raíña, la Rúa do Vilar con sus hermosos soportales y casas señoriales, y en la Rúa do Franco, repleta de tabernas de tapas y restaurantes en los cuales se pueden degustar las maravillas de la gastronomía de Galicia, como el pulpo á feira, el marisco, la ternera gallega o la tarta de Santiago. De todas formas, si no os queréis perder nada del casco histórico que es Patrimonio de la Humanidad, lo mejor es hacer una visita guiada por Santiago de Compostela en un grupo reducido (máx. 15 personas) o hacer un tour completo con entradas.
4. Monasterio de San Martín Pinario
El Monasterio de San Martín Pinario fue fundado en el siglo X por los monjes benedictinos. El exterior del templo destaca por su monumental fachada barroca del siglo XVII, esculpida a modo de gran retablo de piedra y presidida por una talla de San Martín de Tours. En el interior, por el impresionante Retablo Mayor dorado, considerado una obra maestra del barroco gallego.
El acceso a la iglesia y al museo de arte sacro tiene un coste de 5 € la entrada general, aunque existen entradas combinadas con el Museo y la Catedral de Santiago de Compostela. Podéis ver todas las opciones y comprar los tickets en la web oficial de la Catedral.
También debéis saber que en su interior está la Hospedería San Martín de Pinario, un alojamiento único donde es posible alojarse en pleno centro histórico de la ciudad.
5. Mercado de Abastos
El Mercado de Abastos es uno de los enclaves más visitados de Santiago de Compostela; diríamos que el segundo después de la Catedral. Abre por las mañanas de lunes a sábado, y pasear por sus pasillos es un espectáculo de colores y olores. Aquí encontraréis pescado fresco, marisco vivo, quesos de tetilla y empanadas gallegas, además de locales gastronómicos en los que degustar estos productos de primera calidad.
Justo al lado de la plaza de mercado, tenemos la Plaza de San Fiz, donde se ubica la Iglesia de San Fiz de Solovio. Este templo tiene una enorme importancia histórica, ya que se asienta sobre el lugar donde vivía el ermitaño Pelayo, quien avistó unas misteriosas luces en el cielo que llevaron al descubrimiento de la tumba del Apóstol en el siglo IX.
6. Parque de la Alameda y las Dos Marías
El Parque de la Alameda es el pulmón verde de la ciudad y un mirador excepcional del casco histórico. Al pasear entre sus robles, camelias y estanques, encontraremos la escultura en bronce de Las Dos Marías (As Dúas en Punto). Es un emotivo homenaje a las hermanas Maruxa y Coralia Fandiño, quienes desafiaron a la dictadura franquista paseando todos los días a las dos en punto de la tarde con trajes estrafalarios y maquillaje estridente.
El sendero que bordea el parque, conocido como el Paseo de la Herradura, nos lleva hasta el mirador de la Alameda. Desde este punto, tenemos la fachada oeste de la Catedral de Santiago de Compostela emergiendo entre los tejados de la ciudad, y hasta la Iglesia del Pilar, un pequeño y encantador templo barroco del siglo XVIII.
7. Mirador de Monte do Gozo
El Mirador de Monte do Gozo es el lugar desde el que los peregrinos que hacen el Camino Francés o el Primitivo ven por primera vez las torres de la Catedral tras largos días de marcha. Ubicado a 5 kilómetros del centro urbano, es una parada obligatoria en la que se levanta el monumento a los peregrinos, una escultura en bronce de dos peregrinos señalando hacia la Catedral, un monumento conmemorativo de la visita del Papa Juan Pablo II en 1989 y la tranquila Capilla de San Marcos.
Si os animáis a vivir esta experiencia, podéis hacer solo los últimos kilómetros del Camino de Santiago, partiendo de la localidad gallega de Lavacolla. Aunque lo recomendable es hacer el camino completo; puede ser un preámbulo.
8. Museo do Pobo Galego (Museo del Pueblo Gallego)
El Museo do Pobo Gallego se sitúa en el Parque de San Domingo de Bonaval, diseñado por el arquitecto Álvaro Siza sobre los antiguos huertos y el cementerio de un convento dominico del siglo XIII. En su interior alberga una gran colección sobre la cultura tradicional gallega, los oficios y el mar, pero lo que realmente destaca es la escalera de caracol helicoidal del siglo XVIII, en la que cada rampa conduce a un piso diferente del edificio. Asimismo, cuenta con una iglesia anexa que alberga el Panteón de Gallegos Ilustres, donde descansa, por ejemplo, Rosalía de Castro.
Podéis ver los horarios y tarifas en este enlace.
Qué ver en los alrededores de Santiago de Compostela
* Senda Mitológica Monte Viso
Es una ruta de senderismo circular, ideal para familias, incluso con niños de corta edad, que está muy cerca de Santiago de Compostela. Aunque el sendero fue inaugurado en 2020, lo cierto es que muchas esculturas están deterioradas. Aun así, ofrece unas vistas amplias del casco antiguo de la ciudad, de las torres de la Catedral y de la cercana Ciudad de la Cultura (Cidade da Cultura).
Si nos animamos a hacer esta excursión tenemos que dirigirnos hacia la Ciudad de la Cultura de Galicia y en la rotonda que da acceso a estas instalaciones, seguir por la Rúa da Ponte Marzán, hacia el mirador de Bofla. En este punto, hay un aparcamiento amplio en el que se puede aparcar el coche para continuar a pie por la Senda Mitológica.
A lo largo del recorrido se ven 11 criaturas mitológicas a tamaño real, como la Lamia, el Nubeiro, el Urco o la Meiga. En total son 3.5 km, con unos 1400 m de desnivel, que nos llevará 1 hora y media a lo más 2 horas.
* Parque Natural de las Fragas de Eume
Es uno de los bosques atlánticos mejor conservados de Europa. Y, aunque está un poco lejos de Santiago de Compostela (88 km), merece la pena dedicar un día a recorrer este enclave.
Su vegetación exuberante y virgen, de robles y helechos, esconde rincones de gran belleza como el Monasterio de San Juan de Caaveiro y el Monasterio de Santa María de Monfero con sus puentes colgantes.
Dónde alojarse en Santiago de Compostela – Planifica tu viaje
La mejor opción para conocer Santiago de Compostela es alojarse en el casco histórico. Esto permite ir caminando a todos los enclaves principales y disfrutar de la ciudad al anochecer.
Para conocer la ciudad, un día haciendo noche puede ser suficiente, aunque no estaría de más dedicar dos días a esta ciudad gallega. En los siguientes enlaces encontraréis todo lo necesario para planificar vuestra visita y que sea todo un éxito.
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Excursiones desde Santiago de Compostela
Si disponemos de varios días, también podemos plantearnos hacer excursiones desde la ciudad hacia otros emplazamientos. Aquí os dejamos algunas de las actividades mejor valoradas por los viajeros.
- Excursión a Finisterre, Muxía y Costa da Morte.
- Excursión a las Rías Baixas, isla de Arosa y Combarro.
- Excursión a la Ribeira Sacra y Ourense.
- Excursión a La Coruña y Betanzos.
